事關楚寔的前途, 老太太當然不能含糊。“那你外放的事有消息了嗎？”因為楚祜在朝中，所以楚寔肯定是還要外放的。

楚寔道：“有點兒眉目了, 多半年後就能下來。”畢竟九月一過, 離年邊也不遠了, 皇帝體諒臣子, 只要不是特別急, 總要讓他在京城過了年才上任。

老太太想了想, 若是不把楚寔的親事趕緊辦了, 他上任後的確就只能請婚假回來，一來一回還不知道耽誤多少工夫, 萬一公事走不開，那就拖得太久了，如今楚寔可都二十四了，翻了年便二十五了。

老太太退而求其次地道：“那行吧, 爭取年底把你的親事辦了, 也不至於影響二郎和三郎。不過泠丫頭年歲太小了，不利生育。等你們成親後, 不如把繁纓的避子湯斷了吧。”

楚寔笑道：“這不是欺負人嗎？”他娶其他任何姑娘，肯定都得等主母有身孕生了兒子之後才會給小妾和通房斷避子湯，到了季泠這兒，卻不如此, 怎能不是欺負人呢？

老太太也知道這樣做很不地道, 而季泠還是她養大的呢。“哎，我老了, 也懶得管你們的事兒了，以後你都自己拿主意吧。”

楚寔走過去坐到老太太身邊，摟了摟她的肩膀，“知道你這是心疼我，不過泠表妹也沒那麽差。”

季泠是不差，可她的孫子卻太優秀了啊，老太太如是想。今兒要是換成楚宥，她壓根兒就不會糾結。

在自己的屋子裏聽見老太太來的消息時，季泠才打起了一點兒精神，可一看到老太太眼圈就紅了，她撐著病體給老太太跪下，垂淚道：“老太太，都是阿泠的錯，都是阿泠的錯。”

老太太摸了摸季泠的頭，“地上涼，快起來吧。”

季泠將頭枕在老太太膝蓋上，“我以為你老人家再不想見到我了。”

“怎麽會？一切都是意外。”老太太還是通情達理的。

季泠搖頭道：“老太太，我配不上大公子，大公子若不是為了救我，也不用委屈，我怎麽能恩將仇報。不如你把我送回老家吧，隨便找個人把我嫁了，好不好？”

“胡說。”老太太呵斥道，雖然她也曾經有過這樣的念頭，但一想到季泠是她從小養大的，那麽乖巧，又哪裏忍心把她隨便嫁掉。

“可是，怎麽辦？我真的，真的配不上大公子啊。”季泠哭道。

老太太揉了揉季泠的頭發，“趕緊養好身體吧，過幾日就跟著你大伯母學學管家。”

季泠像只小鹿似的，睜著怯懦的眼睛看著老太太，她只要一想到蘇夫人，就忍不住打寒顫。老太太如今之所以平靜，那是因為自己是她養大的，可蘇夫人對楚寔的寄望多高啊？眼看著都要和廖家二姑娘定親了，卻半路殺出自己這個程咬金，心裏估計是恨不能生吞了她吧？

楚寔果然是說到做到，過的兩日餘芳就到了楚府。她心裏是萬分的忐忑，聽到楚府來人帶信讓她過府時，餘芳就感覺心驚肉跳，直覺事情不好了。

如果一切都好好的，楚府怎麽會讓她去？這麽些年她可從沒上過門呢。

餘芳這兩日完全就沒睡好，直惦記著不知道季泠發生了什麽事兒。所以這一日她早早兒地就到了楚府。

餘芳在老太太跟前依舊拘謹，連坐也不敢坐，看了看一臉平靜的老太太，又看了看滿臉怒容的蘇夫人，還有一個年輕清俊得跟畫裏神仙似的男子。

老太太清了清嗓子道：“別緊張，阿泠她姨，今日請你過來，主要是想跟你商量一下，大郎和阿泠的親事。”

一聽這話，餘芳的心就擱了一半了。原來是說季泠的親事啊，難怪要把她找來，畢竟她算得上是季泠如今唯一的親人了。餘芳悄悄地吐了口氣，又問道：“大郎？不知是誰家的大郎呀？”

老太太看了看蘇夫人身後站著的楚寔，“就是我家這不成器的大郎。”

餘芳一驚，好不容易放下的心，覆又提到了胸口。楚家的大郎她當然知道啊，但凡楚家的事兒，只要在外頭能聽到的，她都關心得不得了。楚寔可是當朝狀元郎啊，還生得這般俊，不知道多少姑娘都惦記著呢，怎麽可能娶季泠？

一定是發生了什麽事情！

餘芳看著老太太道：“這，這……”

蘇夫人忍不住嗆聲道：“莫不是你還瞧不上我家大郎？”

餘芳趕緊道：“不，不，就是太瞧得上了，感覺跟天上掉餡兒餅似的。”

原本不是多開心的場面，但因為餘芳說得有趣兒，老太太就忍不住笑了，“既然掉了個餡餅兒，你還不趕緊接著？”

餘芳雖然窮，也沒什麽見識，但有個理兒卻是知道的，天上並不會隨便掉餡兒餅，她並不敢應聲，只道：“這個，這樣大的事兒，總要問問阿泠的意思，我，我能不能見見她，老太太？”

老太太沒想到餘芳居然會不接招，並沒被富貴給迷了眼，不由心裏又高看了她一眼。這樣的親戚將來等楚寔和季泠成親後，餘芳若是願意來走動，她也不會反對。

蘇夫人道：“從古至今，成親都是父母之命，媒妁之言，季泠父母雙亡，就你一個大姨，你定了自然就定了。你若是瞧不上咱家大郎，這樁親事就拉倒，當我們這兒是菜市場麽？還由得你挑三揀四，討價還價？”

餘芳慌忙地搖頭，“我，我不是那個意思，我就是，我就是……”餘芳是真急了，卻還是沒松口，她今日必須得見著季泠才行。

季泠在看到餘芳的第一眼，就忍不住痛哭出聲，窩在她的懷裏，聲聲喊著，“姨，姨。”

這哭得餘芳心都碎了。有哪個待嫁的姑娘會哭得這麽傷心的？更何況她剛才只看了一眼，便驚住了，一是驚訝於季泠的瘦弱，二則是驚訝於季泠居然出落得天仙似的了。

小時候只知道季泠生得好看，可也沒想到能好到這個地步，真就像戲裏說的那般，傾城傾國，沈魚落雁呀。

餘芳摟著季泠沒說話，只不停地撫摸她的背脊安慰，心裏卻想，季泠出落得如此美貌，該不會是那楚家大郎無德，輕薄了她，才不得不娶她吧？

餘芳心裏痛得什麽似的，若真是這般，可怎麽好？嫁給那樣品德無行的人，季泠一輩子能有多好過？可若是不嫁，女兒家的貞潔又是最重要的。餘芳恨得牙都要咬碎了，真是悔不當初啊。

等季泠哭得沒力氣了，餘芳才捧著她的臉道：“大丫啊，你跟姨說說到底怎麽回事兒？怎麽突然就要讓你和楚家大郎定親？可是他欺負你了？”

季泠愕然，完全沒想到餘芳會往那個方向想。她趕緊搖了搖頭。

餘芳卻只當季泠是不敢說，咬了咬牙道：“你就別瞞著你姨了，說吧。你若是不想嫁，我就帶你回老家。過幾年你再來京城，就說是死了丈夫的寡婦，重新找個人嫁了就是。”底層百姓對貞潔的在乎可遠遠不如世家大族，她們只求活下去就行，顧不得多少禮義廉恥。

結果季泠真的點頭了，旋即又猛地搖了搖頭。

餘芳這話說的時候，多少是有些沖動的，可當季泠點頭後，就不是沖動了。她道：“好，你穿衣裳，今日來得匆忙，也沒給你帶衣服。你先穿著楚家的衣服回去，明天我幫你還回來。從今往後你和楚家就沒關系了，不過有些虧可以暗吃，有些虧卻不行。咱們得去老太太跟前撕擄撕擄，他們家是怎麽樣孫子的。”

季泠知道餘芳這是徹底誤會了。她先才點頭，只是真心不想嫁給楚寔而已。季泠拉住餘芳的手，把前因後果簡短地說了一下。

餘芳立即就臉紅了，“哎呀，你這孩子，怎麽說話也不說清楚啊？搞得我還以為……哎，哎，哎，差點兒不分青紅皂白地得罪人。”

季泠低聲道：“姨，我不想嫁人。”

餘芳打了打季泠的腦袋，“胡說，這可真是天上掉餡餅兒了，也只有老太太才能養出這麽有擔當的孫兒。你還挑啥啊？能嫁給楚家大郎，可是你三輩子修來的福氣。”

季泠知道餘芳理解不了，對她姨來說，能吃飽穿暖就是福氣。其實想想她小時候，窮困潦倒餓得在路邊撿吃的那些年，所求的不就是將來有一日能吃飽穿暖麽？

至少在夢裏，她雖然沒了自由，可衣食卻是無憂的，周容也不是那等刻薄之人，對她的生活一直很照顧。

只不知道，將來楚寔重新娶的妻子能否有周容那般大度。

到這兒季泠已經徹底放棄自己了，因為在外人看來，她如果鬧死鬧活不嫁給楚寔，那肯定是不知好歹，沒有任何一個人會支持她、理解她，老太太也會對她很失望吧。

而季泠也問自己，如果嫁給別的人就能更好麽？她還有小時候的一些記憶，很多男人還會打媳婦，這樣對比一下的話，楚家的男子也就不算差了。

餘芳走後，季泠和楚寔的親事就算定了下來，也不知老太太和楚寔如何說服了蘇夫人，可季泠一想起蘇夫人的臉色就心裏發緊。

好在落水後，她的身體就一直不好，時不時發熱又發寒，連嘉樂堂都去得少了。

這日陽光終於明媚了一點兒，季泠也好不容易撐出了一點精神，想起季樂來，“我去對面看看樂姐姐。”她和季樂本就在一個院子裏，她病著的時候，季樂一次都沒來看過她，季泠就知道不妥。

因為按照季樂的性子來說，不管她是喜歡一個人還是不喜歡，表面功夫肯定會做到的。

芊眠聽了季泠的話，趕緊道：“樂姑娘被禁足了，姑娘見不著的。”

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